在古代，玉主要被王公贵族所享用，一般老百姓是用不起玉的，就连一些下层官员，也不能使用玉器，一旦被发现就会被诛连九族。近现代以来，和田地区发现了众多的汉唐以来的古墓，然而这些墓里竟然都没有发现陪葬的和田玉。在玉的盛产地，怎么会没有陪葬玉呢？正是因为当时这个制度导致的。

　　直到2016年，考古人员在和田比孜里墓地里发现了一枚羊脂玉挂件。这是迄今为止在和田古墓里发现的第一枚和田玉，也是唯一的一枚。

　　一直到清代，因为慈禧太后非常喜爱玉，还不断地把玉散发给大臣们，这才使得玉慢慢进入民间。从此以后和田玉的开采与加工才达到了顶峰。